La entrevista en inglés: cómo prepararse cuando el idioma es el filtro
En Costa Rica el inglés decide muchos procesos. Entre dos candidatos con experiencia parecida, el que puede sostener una reunión con el cliente en inglés se lleva el puesto, y la diferencia salarial entre uno y otro suele ser considerable.
La buena noticia es que la entrevista en inglés se prepara, y no requiere subir de nivel. Requiere preparar el nivel que ya tiene.
Qué evalúan realmente
No están calificando su gramática. Están respondiendo una sola pregunta: ¿esta persona puede hacer este trabajo en inglés, con nuestros clientes o con nuestro equipo, sin que haya que traducir?
Por eso lo que más pesa es que se le entienda, que sostenga una conversación de ida y vuelta y que maneje el vocabulario de su oficio. Un error de tiempo verbal no cuesta el puesto. Quedarse en blanco dos veces sí.
Sea honesto con su nivel antes de llegar
En el CV mucha gente escribe "inglés avanzado" sin tener claro qué significa. Si tiene una certificación o un puntaje, póngalo. Si su nivel es bueno para conversar pero no para presentar ante un cliente, descríbalo así. Nadie pierde una oportunidad por ser preciso, y sí se pierden por llegar a una llamada que no se puede sostener.
Vale la pena saber en qué nivel del marco común europeo está, de A1 a C2, porque muchas empresas internacionales piden el puesto en esos términos. Un B2 honesto abre más puertas que un C1 inventado.
Cómo suele evaluarse
Depende de la empresa. Algunas aplican una prueba estandarizada antes de la entrevista. Otras, y esto es lo más común, simplemente cambian de idioma a mitad de la primera llamada, sin avisar. Asuma siempre que la llamada puede pasar al inglés en cualquier momento y prepárese para eso desde el primer contacto.
Un plan de dos semanas
No intente estudiar inglés general. Prepare este proceso.
- Traduzca sus ejemplos. Tome las seis u ocho situaciones de su banco de ejemplos y cuéntelas en inglés. Escríbalas una vez, luego cuéntelas sin leer. Si aún no tiene ese banco, empiece por el método STAR.
- Grábese. Con el teléfono basta. Escucharse es incómodo y es lo que más rápido corrige.
- Haga la lista de su vocabulario técnico. Los veinte o treinta términos de su trabajo en inglés. Un contador que no sabe decir "cuentas por cobrar" en inglés se traba en el minuto tres, y eso no es un problema de nivel sino de preparación.
- Prepare la apertura. El "tell me about yourself" es el primer minuto y define la impresión. Que salga sin esfuerzo.
- Consuma el idioma todos los días. Podcasts o videos del área, quince minutos, en el carro o lavando platos. Ayuda con el oído, que es donde falla la mayoría.
Qué hacer cuando no entendió
Pida que le repitan. Es la respuesta correcta y la que casi nadie usa.
"Sorry, could you repeat that?" o "Just to make sure I understood, you are asking about..." no lo hacen ver mal. Lo hacen ver como alguien que confirma antes de actuar, que es exactamente lo que un cliente quiere. Contestar otra cosa porque le dio pena preguntar sí lo hace ver mal, y además se nota.
Tres detalles que cambian la impresión
- No se disculpe por su inglés al inicio. Empezar con "sorry, my English is not very good" instala la duda antes de la primera respuesta. Hable y ya.
- Baje la velocidad. Casi todo el mundo acelera por nervios y ahí es donde se pierde la claridad. Hablar despacio se percibe como seguridad.
- El acento no importa. Quien lo entrevista trabaja con acentos de todo el mundo todos los días. Lo que importa es que se le entienda y que el mensaje llegue completo.
Si el nivel no le da todavía
Postule igual a los puestos donde el inglés es deseable y no obligatorio, y en paralelo trabaje el idioma con un plan real. Hay opciones gratuitas y de bajo costo en el país, incluidos cursos del Instituto Nacional de Aprendizaje. Un año de práctica constante cambia el tipo de puesto al que puede aspirar, y en este mercado se paga.
Hacemos simulacros de entrevista en inglés con retroalimentación puntual sobre lo que se entendió, lo que no y qué ajustar. Si tiene una entrevista próxima, escríbanos.